Encore privée de toute participation à une phase finale de la Coupe d’Afrique des nations, la République centrafricaine aborde les éliminatoires de l’édition 2027 avec un mélange d’espoir et de prudence. Le tirage au sort effectué le 19 mai dernier par la Confédération africaine de football a placé les Fauves de Bas-Oubangui dans le groupe F, aux côtés du Burkina Faso, du Bénin et de la Mauritanie. La phase de groupes débutera lors de la double journée du 21 septembre au 6 octobre 2026.
Un test grandeur nature a eu lieu le 5 juin à Mohammédia, au Maroc : la sélection centrafricaine a partagé les points (1-1) avec le Togo lors d’un match amical organisé pendant la fenêtre FIFA de juin. Goduine Koyalipou avait ouvert le score pour les Centrafricains dès la 26e minute, avant que Kevin Denkey n’égalise pour les Éperviers togolais en seconde période.
Un groupe qui n’inspire pas la sérénité
Le Burkina Faso, quatorze fois qualifié en phase finale depuis 1987 et finaliste en 2013, reste l’adversaire le plus redouté. La RCA garde un souvenir amer de son duel avec les Étalons en octobre 2012 : vainqueurs à Bangui (1-0), les Fauves avaient ensuite chuté à Ouagadougou (3-1), sur un but encaissé dans les arrêts de jeu. La Mauritanie, elle, avait déjà éliminé la Centrafrique en mars 2021 (0-1) à Bangui, à un pas de la qualification. Le Bénin sera pour sa part un adversaire totalement inédit pour la sélection.
En dehors du terrain, plusieurs obstacles persistent. Le pays ne dispose plus de stade homologué par la CAF depuis 2021, la réhabilitation du stade Barthélemy Boganda de Bangui n’ayant pas encore répondu aux exigences continentales. Des tensions ont par ailleurs été signalées entre le capitaine Geoffrey Kondogbia et l’encadrement technique, sur fond de désaccords entre la Fédération centrafricaine de football et le ministère des Sports au sujet de la nomination du sélectionneur Éloge Enza Yamissi.
Malgré ces incertitudes, la perspective d’une première qualification en phase finale continue de nourrir l’attente des supporters centrafricains, à un peu plus de deux mois du coup d’envoi des éliminatoires.
Sources : Radio Ndeke Luka (radiondekeluka.org) ; Africa Top Sports (africatopsports.com)