Le 13 juillet, une marche populaire a traversé les principales artères de Kaga-Bandoro avant de déboucher sur un défilé des équipes engagées dans le championnat local de football. Après plusieurs années d’interruption, la sous-ligue de football de cette ville du centre-nord de la Centrafrique a officiellement rouvert ses portes, dans une ambiance décrite comme festive par les organisateurs.
Joueurs, encadreurs, supporters et habitants se sont mêlés pour cette cérémonie d’ouverture, à laquelle ont assisté les autorités administratives locales, des responsables sportifs et des leaders communautaires. Kaga-Bandoro, chef-lieu de la préfecture de la Nana-Gribizi, a longtemps figuré parmi les zones affectées par les violences intercommunautaires qui ont émaillé le pays depuis plus d’une décennie, rendant l’organisation d’activités sportives régulières difficile.
Le sport comme outil de cohésion
Dans leurs interventions, les responsables locaux ont insisté sur le rôle du football comme instrument de paix et de rapprochement entre communautés, appelant équipes et supporters à privilégier le fair-play et l’esprit de fraternité tout au long de la compétition. Ce discours s’inscrit dans une tendance plus large observée ces derniers mois en Centrafrique, où plusieurs initiatives sportives locales sont présentées par leurs promoteurs comme des leviers de réconciliation, dans un pays où le tissu social reste marqué par les années de conflit.
Au-delà de l’aspect strictement sportif, la relance de ce championnat traduit une volonté affichée des acteurs locaux de redonner un cadre d’expression à la jeunesse de la ville. Le format de la compétition, le nombre d’équipes engagées et le calendrier des rencontres n’ont pas été précisés dans les annonces officielles accompagnant le coup d’envoi.
Cette reprise intervient alors que le football centrafricain reste marqué, à l’échelle nationale, par des tensions institutionnelles récurrentes autour de la gestion de l’Office national des sports (Onasport) et par le manque chronique d’infrastructures homologuées, deux dossiers qui continuent de peser sur le développement de la discipline dans les provinces comme dans la capitale.